¿Y Medicare no paga el funeral? La pregunta que más me hacen cada octubre

Cada octubre pasa lo mismo. Empieza a refrescar, llegan cartas de seguros médicos al buzón, la tele se llena de anuncios y el teléfono no para. En medio de todo ese ruido siempre hay alguien que me llama y, casi con pena, me pregunta: «Mario, ¿y Medicare no paga el funeral?». A veces es una señora que acaba de cumplir 65. Otras veces es un hijo preocupado por sus papás que no sabe ni por dónde empezar.

Llevo 15 años como agente de seguros y esa pregunta ya no me sorprende. Me la han hecho en persona, por teléfono y por WhatsApp a las diez de la noche. Siempre contesto igual, con cariño pero sin rodeos: no, Medicare no paga el funeral. Y como sé que esa respuesta cae pesada, prefiero explicarla bien y sin tecnicismos, para que nadie se entere el día en que menos puede con la sorpresa.

Por qué la pregunta llega justo en octubre

Tiene su lógica. En otoño todo el mundo habla de seguros de salud. Las personas mayores revisan su Medicare y se acerca la inscripción abierta del Marketplace, que va del 1 de noviembre al 15 de enero. Con tanta información junta es fácil pensar que el seguro del gobierno lo cubre todo, desde el hospital hasta el último adiós. No es falta de inteligencia, es que casi nadie se sienta a explicarlo. Medicare es un seguro médico: ayuda a pagar doctores, hospitales y tratamientos. Su trabajo termina donde termina la atención médica. La funeraria, el cementerio, la cremación o el traslado quedan fuera. Por eso se lo resumo así a las familias: Medicare cuida tu salud mientras vives. Lo que viene después hay que planearlo aparte.

Medicare cuida tu salud mientras vives. Lo que viene después hay que planearlo aparte.

Lo que cuesta de verdad despedir a alguien

Aquí es donde muchas familias se llevan el susto. En Texas, el costo promedio de un funeral ronda los $9,200, según la NFDA (la asociación nacional de directores de funerarias). Y eso es solo un promedio. En mi trabajo he visto cotizaciones de funeral desde $4,000 hasta $18,000, según la ciudad, lo que la familia elige y si hay que trasladar a la persona a otro lugar. Súmale que, según estimaciones del sector, cerca del 60% de las familias hispanas en Texas no tiene seguro de vida. Cuando junto esas cifras entiendo por qué tantas familias terminan haciendo colectas, vendiendo comida o pidiendo prestado en la peor semana de su vida. No lo cuento para asustar a nadie. Lo cuento porque lo he visto de cerca y porque casi siempre se pudo evitar con una conversación a tiempo.

Entonces, ¿qué sí paga el funeral?

Lo que de verdad cubre esos gastos es un seguro pensado justo para eso. El que más explico se llama seguro de gastos finales, y es más sencillo de lo que la gente cree:

• Hay planes desde $30 al mes.
• No hay examen médico.
• Es para personas de 30 a 85 años.
• Acepta condiciones comunes como la diabetes o la presión alta.
• La aprobación suele tardar unas 48 horas.
• El dinero va directo a tu beneficiario, que puede usarlo para el funeral y para lo que haga falta.

Si además tienes una hipoteca, deudas o una familia que depende de tu ingreso, conviene hablar también de un seguro de vida, con coberturas desde $50,000. Son herramientas distintas para necesidades distintas. Mi trabajo es ayudarte a ver cuál tiene sentido en tu caso, y a veces la respuesta honesta es que por ahora no necesitas ninguna.

Y si lo que te preocupa es tu seguro médico

Muchas de las personas que me llaman en octubre todavía no tienen 65 años. Lo que les quita el sueño es el seguro médico de su familia, y con eso también ayudo: los planes de salud ACA, lo que muchos conocen como Obamacare. Si calificas según tu ingreso y el tamaño de tu hogar, el subsidio puede dejar tu plan en $0 o casi $0 al mes. Por ley, ningún plan puede rechazarte ni cobrarte más por una condición preexistente, y mi ayuda no le cuesta nada a tu familia. Si prefieres leer con calma antes de llamar, en la guía /hablemos-de-obamacare lo explico paso a paso. La cotización real se hace en plansaludfamiliar.com, porque los precios los determina el Marketplace.

Toda cobertura está sujeta a aprobación y varía según edad y salud. La aprobación en unas 48 horas es un tiempo habitual, no una garantía. Las primas y los subsidios de los planes ACA los determina el Marketplace. Mario Barrera, agente de seguros licenciado. Lic. TX #3008095, NPN 17440153.

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